2023年，中国人口在疫情后持续下降，年轻人对经济前景信心疲软，生育意愿下降，出生率低迷。老龄化加剧社会的养老负担，进一步拖累经济活力。中国人口结构失衡，严重影响生产和消费，中国经济前景渺茫。
路透社1月9日报导，2023年的出生人口还不到2016年中国取消独生子女政策后的一半，中国遭遇创纪录的低出生率。
此外，中国正面临人口老龄化问题。目前，年龄在50岁至60岁之间的大约有3亿人，将在未来10年退出劳动力市场。但中共管理的养老金经过多年无节制的借贷和支出，导致各省市积累了巨额隐性债务。届时，这3亿老年人的照护和退休福利成本，将为负债累累的地方政府带来更大压力。
专家预测中国人口未来会持续减少，人口红利不再会严重影响经济增长速度，包括生产和消费，中国经济困境难解。
疫情席卷中国期间，COVID-19病毒横扫14.1亿人口，中国火葬场人满为患，加上医生面临压力，被要求不要将死因归类为与COVID-19病毒相关，加剧了人们对中国数据透明度的怀疑。去年7月，占全国人口5%的中国浙江省报告称，2023年1月至3月火葬量激增70%，该数据后来被删除。中共一贯隐瞒疫情数字，世卫曾批评北京少报死亡人数。
路透社报导，密歇根大学人口统计学家周韵（Yun Zhou）表示，（中共）可能会少报人口下降情况，以掩盖COVID-19疫情影响的严重程度。
中共当局2023年初公布2022年人口统计数据，显示中国人口自1961年以来首次缩减，让不少人会联想到这次新冠疫情爆发导致的大面积死亡。
有网友表示，中国“人口一直造假，直到严重不对称，瞒不住了”，“这不会是为隐瞒疫情死亡人数做伏笔吧？”，“光个疫情死亡人数最少都要一亿”，还有网友称，根据日本及俄罗斯推算的人口数据，中国只有大概8亿人，早已不是人口大国。
除了大量人口死亡，疫情后青年失业、收入下降、地产暴雷…，让中国经济也惨遭重创，在过去一年，并未出现期待中的快速反弹。
据BBC中文记者于2023年12月26日报导，虽然电影院票房创下新高，中国各地“五一”和“十一”假期旅游景点人头攒动，但在2023年更多时间里，物价（CPI）、消费、服务业投资和房地产投资都不尽如人意，中国老百姓对经济前景，没有信心。
“有效需求不足”、“社会预期偏弱”、 “国内大循环存在堵点”等等也罕见地出现在中共中央经济工作会的官方用语中。
除了收入低和工作不确定性高之外，生活支出飙涨、以及越来越多女性加入职场和寻求更高教育，人口统计学家指出的性别歧视等因素，均是阻碍生育的原因。
虽然中共在2016年放宽独生子女政策，允许家庭生育“二孩”，到了2021年，将限制放宽到“三孩”，并且接连为夫妻和小家庭颁布一系列鼓励生育的激励措施，包括现金补贴、减税，甚至还有购房优惠。但中共的催生政策，无法改变许多中国年轻人根本不想要孩子的事实。
连一贯隐瞒人口危机的中共官方媒体也报导，中国的生育率从2020年的1.3降至2022年的历史最低值1.09。
英国经济学人智库（EIU）首席经济学家苏月（Yue Su）去年1月就表示：“低生育率的趋势将在疫情之后继续下去，甚至可能会恶化。” 她指出：“青年高失业率和预期收入疲软，可能会进一步推迟年轻人结婚和生育计划，拖累新生儿数量。”
维多利亚大学的彭秀建估计，2023年中国出生人数不到900万，不过他还说，跌破800万是“合理的情况”。
中国是世界上退休年龄最低的国家之一，男性退休年龄为60岁，白领女性为55岁，工厂工作的女性为50岁。今年计划退休的人数达到创纪录的2800万人。
中共民政部、全国老龄办曾发布了2022年度国家老龄事业发展公报。该报告称，截至2022年末，中国60周岁及以上老年人口2亿8004万人，占总人口的19.8%；65周岁及以上老年人口2亿978万人，占总人口的14.9%。全国65周岁及以上老年人口抚养比21.8%，比2021年增长1%，较2012年则增长9.1个百分点，呈持续上升趋势。北京已达到人均两个劳动力人口抚养一个老人。
到2035年，60岁以上的人口预计将从目前约2.8亿增加到4亿以上，超过美国的人口总数。
中国老龄化人口不断上升，目前已经进入深度老龄化阶段。城乡劳动力平均年龄上升，逼近40岁。
中国社会科学院2019年的一份报告预测，中国城镇养老基金将在2035年之前耗尽过去二十年积累的资金，完全依赖新职工的缴费，劳动力萎缩是其中一个原因。
当局担心这种趋势会拖累经济增长，因此讨论是否提高退休年龄，但对于那些即将退休的中国人来说，这个提议不受欢迎，并且也会使就业不易的年轻人获得更少的工作机会。
中国的家庭消费占经济产出的比重已经是世界上最低的国家之一。中国第二大群体，年龄在30岁至49岁之间的人约2.3亿，职业生涯成熟，正处于消费黄金期，买得起房车，捨得为孩子的教育花钱。
一旦该群体年满50岁，他们的孩子参与工作赚钱，该群体将减少国内消费。这批人的子女目前只有20多岁，因受中共独生子女政策影响，是自1950年代饥荒以来人数最少的一代。
这种人口结构不利于中国房地产行业，麦格理首席中国经济学家胡伟俊（Larry Hu）表示：“日本的经验表明，随着劳动年龄人口比例下降，住房需求也会下降。”
CoPS的彭表示，劳动力老化“意味着他们创新的动力减弱，生产力提高得更慢，而不是更快。” 外交关系委员会（Council on Foreign Relations）中国研究高级研究员和福特汉姆法学院（Fordham Law School）教授卡尔·明兹纳（Carl Minzner）曾在“外交事务”网站撰文说，日益专制的中共政府难以应对这些挑战。因为这涉及到延长退休年龄、削减退休福利等和城市精英利益有关的措施；与此同时，中共的狭隘民族主义阻挡了外国移民作为人口增加的来源。中共无法解决老龄化危机，中共政府正走在穷途末路上。
