近日加拿大多伦多大学网路安全研究小组“公民实验室”(Citizen Lab)发表的一份报告引起关注,报告中称因为应对中共不断变化的限制,中国大陆网路搜寻引擎有超过6.6万条审查内容的规则。而微软必应是其中审查最认真的,也是在中国运营的唯一一个外国搜索引擎。
隶属于多伦多大学蒙克全球事务与公共政策学院(Munk School of Global Affairs & Public Policy)的公民实验室(Citizen Lab)4月26日发布题为《消失的链接:中国搜索审查的比较》(Missing Links:A comparison of search censorship in China)的报告。研究人员对八个中国用户常用的搜索引擎进行了调查,它们分别是百度、百度知道、微软必应(Microsoft Bing) 、哔哩哔哩、抖音、京东、搜狗和微博。
所有这些平台都受到广泛的中共法律限制,几乎所有被视为威胁中共统治和所谓社会稳定的政治、种族或宗教内容全部在审查范围内。
报告发现了超过6万条独特的审查规则被用于部分或全部封杀这些平台的搜索结果,其中许多针对的是政治敏感内容,包括习*近*平等中国政治人物、法轮功等被禁宗教信仰、“六四”等重大历史事件。
报告指出,因为中共政府不断变化的限制每家公司都建立了搜索机制。比如,在微博搜索“中国间谍气球”的结果都是受限制的,寻求了解美国2月击落侦查气球事件的人只会看到来自中共官方信源的讯息。百度则曾屏蔽所有关于习*近*平、普京以及在习*近*平3月访问莫斯科前几天发布的对普京的国际逮捕令等内容的搜索结果。
最近还扩展到限制所谓诽谤国家英雄或烈士等不符合中共叙事的内容及疫情信息。
公民实验室高级研究员、报告作者诺克尔(Jeffrey Knockel)说:“如果是非常敏感的话题,你可能得不到任何结果。另一方面,如果你的搜索受到这种自我审查,那么你看上去像是得到了正常的结果,但实际上并不是这样,你获得的结果仅来自一些事先批准的网站。”
报告中还表明,中国的审查机制不仅变得更加普遍,而且更加隐蔽。包括必应在内的搜索引擎已经创建了算法来“硬审查”被认为具有政治敏感性的搜索,不提供搜索结果或将结果限制在选定的来源,这些来源通常是遵循共产党路线的政府机构或国家新闻机构。
除了微软必应,其余七个搜索平台的内容审查均适用于所有用户,无论他们是否是从中国大陆访问。但在微软必应上,审查仅限于从中国大陆访问的用户。
诺克尔在研究中还发现,在比较微软必应和其在中国的主要竞争对手百度之后,结果令人意外:尽管百度的审查规则总体来说比必应更多,但必应的政治审查规则比百度更广泛,对搜索结果的影响更大。平均来说,必应限制了更多网页域名的搜索结果。
报告指出,这一发现让人质疑非中国科技公司是否比中国同行更能抵制审查要求,并且推导出一个悲观的预测:非中国科技公司在中国引入搜索产品或其他服务时,很可能会采用和其中国竞争对手一样多的对政治和宗教表达的限制。
微软发言人凯特琳·罗尔斯顿(Caitlin Roulston)表示,公司将就报告的发现做出调研,但尚未对其进行全面分析。她说:“我们正在直接联系公民实验室以获取更多信息,以便我们可以进行必要的进一步调查,”。
微软是少数仍在中国运营的外国科技公司之一,它承认在中国运营需要遵守中国的审查法,另一些公司——尤其是谷歌——拒绝这样做。
诺克尔说,这项研究强化了这样一种论点,即外国科技公司在限制审查制度或政府的其他要求方面无能为力。例如,中国已表示将限制人工智能在聊天机器人中的运用,微软已经为必应推出了这样的聊天机器人。
诺克尔说“仅仅使美国科技公司能够在中国开展业务,并不能解决我们希望在中国解决的任何审查制度问题或更大的人权问题,”。