吴德峰，湖北保康县人。生于官宦家庭，曾为湖北省长公署机要员。1924年5月加入中共，及中共武汉执委会委员。他根据中共的指示，以公开的身份加入国民党，并以国民党左派领袖的身份参与共产党的秘密工作。而这位老奸巨猾的中共老牌特务，最终没有躲过同党的算计。在经历了“纪凯夫事件”后，又成为中共文革专政的对象，在血雨腥风中离世。

吴德峰1924年加入中共，次年根据指示以公开身份加入了国民党。由于他出生于官僚地主家庭，受过良好的教育、能说英文、精通乐器、擅长体育、医学知识广博，他顺利的成为国民政府武汉市公安局长。他先后作为国民党湖北省党部第二、三、四届执行委员兼军事部长、工人部长、商民部长等。被国民党人称为“老奸巨猾”的吴德峰。

1927年春开始任武昌市公安局长，之后他以戚元道名字转入地下活动，负责保卫中共魁首的安全。同年，他作为鄂南特委书记，领着鄂南农民搞“秋收暴动”，中共将他封为赣西南特委书记、赣北特委书记。1928年任中共河南省委军委书记。1929年任上海中共中央交通局局长。他在极短的时间，疏通了到中央苏区的交通线，随后又打通了中央与湘鄂西、赣北和鄂豫皖等苏区的交通线，为中共向苏区输送干部、传递文件和情报、采购和运送军用物质等。他护送过项英、任弼时、徐特立、邓发、刘伯承等100余名同党到瑞金。他还参与过对罗明、邓小平、李克农、钱壮飞、毛泽民、周恩来、何叔衡等人的护送。

吴德峰加入中共后命运坎坷，一生受过同党的多次整肃。1931年12月，吴德峰来到中央苏区，担任了江西省政治保卫局局长。他被认为是支持毛泽东的人，扣上“右倾”帽子加以批判，甚至因一个未经查证的“酒醉打哨兵”事件，被撤销党内外一切职务，罚到湘赣苏区去服刑；1952年，吴德峰因为“纪凯夫案件”被撤职，李先念接替他的工作任武汉市市长，他顿时没有了专车、警卫员，徒步回到家中；1966年“文革”开始，当时任最高法院副院长主持工作的吴德峰被勒令靠边站。

吴德峰的特务潜质，在文革中镇压中也得以发挥。他的女儿吴持生回忆：第一次抄家那天，造反派在中午突然用小车送吴德峰回家。吴德峰感到蹊跷就注意观察，发现造反派头头在布置人员车辆、准备口袋。他意识到这是要抄家，并做好了应对准备，在抄家人员的眼皮底下，将桌子、书架、柜子内的关键资料、文件、证件成功转移。

第二次抄家时，吴持生注视着造反派抄查对面吴德峰的书房，突然看见吴德峰身体似站立不稳，就在“晕眩”之际，将桌边两本文件碰掉桌下。接着又乘弯腰捡文件之际，用捡起的一本将另一本绝密文件扫进了沙发底……

军管小组进驻最高法院以后，吴德峰预感到要对他下手了。他对家人说：我可能很快被关押隔离。他预料到可能会发生的事情。他还叮嘱家人，今后万一他出了意外，一定要搞清他的死因，要相信他决不会做出“叛党”、对子孙不负责任自杀的事。并约定，今后凡是他署名写的亲笔信或字条，一定要验证他加盖名章的方位，不要轻信他人之语。不出吴德峰所料，第二天中午，最高院军管组就通知对他实行“专政”、隔离审查了。就在关押他的前一天晚上，吴德峰将儿女叫到他的床头，讲明了同党借“文革”之名对他残酷斗争的真实原因和目的，并郑重地嘱咐其儿女：如果他突然死去，一定要追究他的死因，他决不会自杀！