为防止中共利用先进芯片发展军事力量,美国联合荷兰和日本,阻止中共获得高端芯片及其制造技术和设备。近日,荷兰首相马克‧吕特(Mark Rutte)率领包括半导体公司和供应商的代表团访问越南,计划在越南进行制造业投资,力求减少对中国的依赖。
近日,荷兰首相马克‧吕特率团访问越南,随同出访的企业中包括十几家芯片公司或半导体公司供应商。
访问期间,荷兰芯片设备制造商贝思宣布,该公司已获得批准,初期投资500万美元,在越南南部租用工厂。该公司负责全球营运的副总裁亨克‧简‧珀林克(Henk Jan Poerink)表示,贝思预计大幅增加投资,并计划在未来四年内在越南建立自己的工厂。
珀林克表示,贝思公司的策略是减少对中国的依赖,所以采用贝思客户的做法,将部分业务从中国转移到越南,目的是为了更接近贝思的客户。他拒绝透露客户的名字,但指出他们是顶级电子和半导体企业。
荷兰首相吕特表示,他确信其它荷兰芯片公司和供应商也会效仿。
珀林克说,代表团中至少还有另外两家公司正计划投资越南,另一家未参与这次访问任务的公司“VDL Enabling Technologies Group”也决定在越南投资。
其他官员也提到了荷兰公司对越南感兴趣的类似原因,主要是政府对华贸易限制的增加以及芯片设备制造商ASML等顶级公司不能再向中国出售其最先进机器。
近年来,中共对台湾不断增加的军事威胁以及在南中国海(南海)咄咄逼人的姿态,促使美国及其盟友提高了警惕,实施遏止中国获取最先进半导体的贸易战略,遏止的具体对象从台湾台积电的芯片延申到生产芯片的制造技术和设备。
去年10月,美国对向中国出售半导体及半导体制造设备实施了严格管控,通过芯片法案扩大禁令,14奈米以下的DUV刻光机都不能销售到中国,防范中国可能将此技术用于军事目的,比如破译美国密码或制导高超音速导弹。
今年8月,华为推出了声称为“5.5G”的Mate 60 Pro新机,在美国引发强烈反响,促使了美国政府反思对华芯片出口管制令的漏洞问题。今年10月17日,美国商务部更新规则,强化管制力度。商务部长雷蒙多说,可能“至少每年”更新一次。
目前全球最大的半导体设备供应国前三名是美国、日本及荷兰。美国也联合盟友日本与荷兰一起限制关键技术对华出口,例如,具全球最先进半导体设备制造能力的荷兰阿斯麦公司ASML或日本东京威力科创等企业的半导体制造设备销售。
日本公司虽然不如荷兰巨头公司阿斯麦(ASML Holding NV)或台积电那么闻名于世,但它们在芯片制造过程中的工艺技术却占据主导地位,包括晶圆清洗和开发。最新迹象显示,日本开始管控国内企业向中国等国家出口的23种芯片制造技术。
荷兰政府自2019年起禁止全球最大的光刻机供应商阿斯麦公司ASML向中国出口最尖端的芯片制造关键设备―极深紫外光刻机(EUV)。
今年6月,荷兰政府公布了出口管制规则,进一步禁止ASML向中国出口制造成熟制程芯片的深紫外光刻系统(DUV)。这也表示禁止范围和类别升级,从高阶芯片设备扩大到成熟制程的中低阶芯片设备。有分析说,此举会深深打击到中国中芯国际及华虹半导体等半导体公司,预计造成中国自主制造芯片的脚步减速。
中国是美国芯片企业的最重要市场之一,为什么美国还进一步收紧对华芯片及设备的出口呢?
主因为美中“极端的战略竞争”的深入发展。今年一月末的“气球事件”、4月中共借口蔡英文过境美国发动对台大规模军演、对美国提出的两国军方交流的无视,对陷入俄乌战争泥潭的俄罗斯的物质与经济支持、中美军机的危险对峙等等,都使美方保持对中共的高度警惕。
美方必然要跟中共大打科技战,阻止中共获取美国尖端科技来加强其军事能力、发展经济、争夺高科技霸权。而作为现代工业“粮食”的芯片,正好是美国卡中共脖子的利器。
然而,美国并不是要把中国芯片业一棒子打死,或要损害中国经济的增长和损害美国公司的利益,而只是“阻止中(共)国获得可能推动人工智能领域和对军事应用至关重要的高端计算机的突破的先进半导体”,限制中共“购买和制造用于军事应用的某些高端芯片的能力”。
事实上,即使美国实施对华芯片出口管制令,笔记型电脑、智能手机和游戏中使用的大多数消费性芯片仍受到豁免,如美国商务部长雷蒙多所说,中国仍将从美国进口数千亿美元的半导体。
雷蒙多指出:“这些出口管制旨在保护对国家安全或人权有明显影响的技术”。美国一直以来的目标都是限制中共获得先进的半导体,从而推动人工智能突破。因为人工智能确实有潜力带来巨大的社会效益,“但如果落入错误的手中和错误的军队,它也会造成巨大而深远的伤害”。