英国期刊《经济学人》1月19日再次警告说，病毒已传遍中国大部分地区，第二波疫情恐怕更致命。
由于缺乏中国疫情第一手数据，外界很难评估疫情死亡情况。《经济学人》最早的模型曾预测，如果新冠病毒在中国不受控制地传播，疫情将在1月初达到最严重程度，感染75%人口。这是最接近中国取消清零后疫情传播现状的模拟结果。
许多观察家担心，从1月22日开始的中国新年旅行高峰会把新冠病毒从城市带到农村。但根据观察，病毒似乎早已到达许多偏远的地方。
北京大学一项研究估计，到1月11日，中国有9亿人已经感染了新冠病毒。中共政府担心失去对官方疫情叙述的控制，迅速从互联网上删除了和这项研究有关的报导和社交媒体发帖。
1月18日，中国网络监管机构中央网信办宣布，在中国新年期间展开网络审查专项整治行动，以打击所谓有关疫情的“虚假信息”，避免“渲染灰暗情绪”。吴尊友的文章显然是中国当局为减少“社会恐慌”而作出的一项努力。
官方流行病学家吴尊友是中国抗疫主要领导之一。他在1月21日发文说，中国解封后已经有80%的人口感染过新冠病毒（换言之，按照官方发布的人口数据，相当于11亿人确诊），外界担心的中国新年旅行会引起更大规模病毒感染的可能性很小。
但是路透社采集的信息显示，中国各地火葬场超负荷运转情况并没有缓解，它们还在不惜重金紧急采购设备和物资以应对尸体大量积压问题。
在放弃清零政策之后，中共取消了大规模核酸检测，同时要求医生不要在死亡证明上写新冠病毒。中共现在的宣传是，由于已有这么多人被感染，“全国范围内出现大规模流行病反弹或第二波流行病的可能性非常小。”
莫纳什大学流行病学建模部门负责人詹姆斯‧特劳尔接受采访时警告说，鉴于数据收集方面问题，外界不清楚中共疾控中心如何能够得出80%中国人染疫这一数字。他强调，北京不要以为奥密克戎会带来高水平群体免疫力。他还以澳大利亚为例解释说，澳洲去年夏天有巨大的第一波B.A.1疫情，在几个月内，第二波B.A.2疫情紧随其后出现。
《经济学人》表示，北京可能希望大多数老百姓形成某种程度的自然免疫力，减少第二波病毒造成的影响。但是，在美国和英国等国家，下一波病毒潮造成的死亡人数超过了第一次。
《自然医学》杂志在2022年11月发表的美国退伍军人染疫数据显示，第二次感染新冠病毒会使死亡概率增加一倍，住院的可能性增加两倍。而疫苗接种和打加强针并没有改善二次感染的生存率或住院率。
法轮功创始人李洪志大师说，三年多来中共一直在掩盖疫情，中国的疫情已经死了4亿人，这波疫情结束的时候中国会死5亿人。
李大师多年前就警示瘟疫将在中国造成灾难，并开示解救之道。他在文中提到“远离中共邪*党-”，“快快找真相”。
1月19日，荷兰《人民报》驻华记者维瓦克发表文章称，她对湖北偏远山区石头嘴镇从12月底至1月初的调研发现，当地死亡人数比平时高出几倍。当地党支部书记说，80%的村民应该已经被感染了。
石头嘴镇有41个村，仅有26个诊所，34名村医。它依赖于乡村医生以及设备简陋的镇医院。对许多农村居民来说，条件稍好的市医院距离太远且费用太高。去年12月中旬新冠病毒席卷各个村庄，这种最基本的医疗设施立即崩溃。无论是医生、药品、测试剂都缺乏，许多村民几乎无法获得医疗服务，村民们不得不自生自灭。
大.纪.元;记者采访报导，河北石家庄辛集市某乡镇秦先生说：“从放开之后到现在四十来天，老年人走的挺多的，比平时大街上热闹两三倍吧。我们村这四十来天，走了四五十位吧，平时没有这个比例。”
陕西咸阳市民范先生表示，正常情况下，当地火葬场一天烧十多具尸体，半天就能完成。可是目前火化量暴增，排队要排到晚上，当地还新建了个火葬场，好几个焚化炉不停地烧。
湖南邵阳某乡镇居民唐凌披露：“具体数字肯定是估算不出，但是每天都有抬丧上山的那种，棺材（价格）比平常涨了一倍多，甚至是两三倍。”“隔壁邻居一个巷子里面，同时操办丧事的有四家。”
加拿大多伦多大学流行病学教授王培忠对媒体指出，中共发布的新冠死亡数字存在严重低估。“因为不是每个人都有机会到医院去，这个（情况）有很多。另外官方也没有提供医疗机构详细标准，从哪些医疗机构收集来的数字？”
陕西网友披露，他亲戚前几天去世到派出所办理销户手续。在派出所工作的亲戚透露，现在销户指标限制很严，上面要求压低死亡人数。
多地民众向媒体披露，当地农村有大批死亡，土葬死亡人数不在官方计数之列。
湖南岳阳邹先生表示，尽管官方要求火葬，“（但还是）土葬的多，土葬可能现在占了2/3。”“老人都被送到乡下去了，（埋）在农田周围，我们就看不到。”
荷兰《人民报》驻华记者维瓦克认为，很多农村人土葬而不是火化，也降低了外界对农村染疫死亡程度的关注。她说，“这是一场悄无声息的死亡浪潮”，中国农村人不喜欢谈论死亡，大多数死者不火化而是埋在山里（非法但被容忍）。只有公务员和党员干部选择火化。
中共当局最早声称，从去年12月7日至1月8日，全国只有37人因新冠病毒死亡。随后官方又将数据大幅修改为约有6万住院病人死于病毒，这些说法和人们的常识以及专业机构的预测相差巨大。外界普遍认为，中共官方没有公布新冠病毒真实死亡人数。
据路透社对政府运营的殡葬设施公开招标调查显示，12月初以来，殡葬设备的购买量较上年同期有所上升。广东汕头一家殡仪馆最近发布了“紧急采购”两个火化炉。四川自贡市一家殡仪服务中心说它们的柴油供应“几乎耗尽”，需要购买196,230升柴油。这个数字比该中心年均采购量高出40%。
这两家殡仪馆在采购通知中都没有提到新冠死亡人数太多是导致它们必须扩大火化能力的原因。但是从中国放开疫情管控之后一个多月，全国许多省份和城市的殡仪馆、火葬场都出现了各种各样设备和物资极为短缺的问题。它们不断增加开支，购买尸体袋、冷藏柜、运尸车、火化炉等。
