美国明尼苏达大学（University of Minnesota）将于本学期结束后关闭该校的孔子学院。

该校校报《明尼苏达日报》（Minnesota Daily）本周四（2月21日）报导了这一消息。报导说，大学管理层表示，关闭孔子学院是基于“优先顺序和联邦政策的变化”。

据美国全国学者协会（National Association of scholars，NAS）2019年1月的数据，美国现有孔子学院105所，有13所大学已经关闭或决定关闭孔子学院，明尼苏达大学将是第14所。近5年多来，除美国外，加拿大、法国、瑞典等也都有大学关闭了其校内的孔子学院。

孔子学院由中共教育部下属正司局级国家汉语国际推广领导小组办公室（简称“汉办”）管理，总部设在北京，中国境外的孔子学院都是其分支机构。《明尼苏达日报》报导，孔子学院为所在大学提供中国文化和语言教学，尽管他们声称自由言论不受限制，但事实上“全国各地的孔子学院都因涉嫌破坏学术自由而引起了立法者、国内组织和联邦调查局的关注。”

明大孔子学院副校长兼国际项目主任Meredith McQuaid认为，明州的汉语教学社区过去十年中已经发展成熟，需求已经发生了变化。十年来，明州公立学校系统学习普通话的学生人数从5700名增加到了12000名。

而联邦政策的变化是导致明大关闭孔子学院的主要原因之一。美国国会参议院2018年8月1日投票通过《国防授权法案》（National Defense Authorization Act），其中一条禁止设有孔子学院的美国大学中文项目申请国防部经费，除非取得豁免。如果明大不关闭孔子学院，将失去国防部的拨款。

不过McQuaid表示，在该法案通过之前大学已经在讨论关闭孔子学院。

美国全国学者协会2017年出版了一份关于孔子学院的报告，该报告强调，孔子学院在“透明度、学术自由和话题审查（包括台湾和西藏）方面令人担忧”。该协会建议所有大学关闭孔子学院。

在2018年2月的一个美国参议院听证会上，联邦调查局局长克里斯托弗．雷（Christopher Wray）说：“我们确实对孔子学院表示担忧。 我们一直在关注其发展 ……我们一直在严密观察（孔子学院），在某些情况下已经制定了适当的调查步骤。”

自2014年至今，美国大学十大联盟（Big Ten universities）的14所大学中已有5所关闭了孔子学院。

去年7月份， 明尼苏达州41名议员曾联名致信明大和明州另一所大学“圣克劳德州立大学”（St. Cloud State University），要求他们重新考虑与孔子学院的合作。

McQuaid表示，过去18个月中，明大孔子学院收到了来自联邦、州议员的“无数问询（numerous inquiries）”。

据《明尼苏达日报》报导，从2014年至2018年，明大孔子学院共从“汉办”获得了120多万美元，占该学院资金的40%左右，其余来自大学和联邦政府拨款。 ◇