黄慕兰，湖南浏阳人，出身名门。1926年加入中共，担任汉口妇女部部长。她一生结过四次婚，其中有三次捐躯“革命联姻”。中共掌权后，黄慕兰被打成反革命，文革中惨遭迫害，监禁18年。她的血泪史被渲染成“交际花”、编织成花边故事。最后在一个平民小区里、在羞辱中度过她的余生。

1927年3月，黄慕兰与中共中央机关报《民国日报》主编、中共中央军委机要处主任秘书和警卫团政治指导员宛希俨结婚。同年，夫妇双双被命令转入地下工作。他们经历了用米汤在《圣经》中密写文件、小旅馆对接头暗号、码头等待交通船等。至此开始了她的“潜伏”人生。

1928年，黄慕兰的丈夫宛希俨，被调往赣西南地区，献身中共 “暴力革命”。4个月后，在“土地革命”和“武装斗争”中死亡，那时她的儿子才出生三天。黄慕兰承受着丧夫哀伤，把刚断奶的儿子送到宛希俨的父母家抚养。同年12月，黄慕兰接到地下党组织调令，秘密前往上海任中央委员会机要秘书，成为中央特科成员。她还兼任中央的机要交通员，经常与各省来上海找中央联系的地下交通员接头。1929年经周恩来批准，黄慕兰与中央委员贺昌结婚。1931年，贺昌秘密前往苏区，时间不长，29岁的贺昌在游击战争中死去，黄慕兰再一次经历丧夫别子的生离死别。

有报道指，黄慕兰还不到20岁，不仅人长得漂亮，而且有文化、交际广、有魄力，活动能力很强。她在武汉三镇崭露头角，结识了许多社会各界上层人士。特别是妇女界的著名人士，如何香凝、宋庆龄等，并与之有过工作关系，曾给不少国、共高层人士留下深刻印象。中共组织看中了黄慕兰的活动能力和社会关系，于1931年1月，委命她为革命互济总会的营救部长，与潘汉年单线联系，承担营救被捕同党的任务。

当时，有一位叫陈志皋的年轻律师，他出身于享有盛名的世家门第，家族背景雄厚。其父陈其寿在上海法租界当了18年刑事庭庭长，是上海司法界一言九鼎的人物。黄慕兰利用一切机会接近陈志皋，也接近他的父亲。陈其寿很欣赏黄慕兰，收其为干女儿。1933年，陈志皋正式向黄慕兰求婚。但那时，黄慕兰的第三任丈夫生死未仆。中共的党组织认为，在当时白色恐怖背景下，黄慕兰与陈志皋结合，对中共有利用价值。于是黄慕兰接受了组织的安排，第三次为中共献身，她带着对陈志皋的约法三章与其结婚。陈志皋迎娶了情绪复杂的黄慕兰，而蔡元培、沈钧儒和柳亚子等名流做证婚人、介绍人。中共又让黄慕兰脱离其党，以银行家、慈善家、国民党特派员等身份为中共工作。她先后参与了解决关向英出狱、“七君子”出狱等关系的摆平、“全国冤狱赔偿运动”、打通中共海路交通线、香港文化名人大撤退等大的行动。

到了中共执政的1955年，为中共卧底的著名间谍潘汉年，因“内奸”罪被中共判15年徒刑。同在上海为中共当间谍的黄慕兰，因与潘汉年是“单线联系人”，被牵连入“潘杨案”中，于1955年6月初在上海被捕，1960年初转送至秦城监狱。1963年冬又以“叛徒、特务、反革命”等罪名，判处管制三年。1966年8月，在中共的“破四旧”中，黄慕兰被红卫兵强行剃头、禁闭、睡板凳，被打断了三根肋骨，双手反绑示众。1967年6月10日，黄慕兰再次被造反派从家里揪出，二度押入秦城监狱。这位多次献身“中共联姻”的一代名媛，在中共为她编织的苦涩人生、在屈辱中度过她的晚年。