许多人印像中朱自清是因为不领美国救济粮饿死的，这源于中共最高党魁毛泽东的一句话。1948年毛泽东在《别了，司徒雷登》一文中写道：“我们中国人是有骨气的。许多曾经是自由主义者和民主个人自由者的人们，在美国帝国主义者及其走狗国民党反动派面前站起来了。闻一多拍案而起，横眉怒对国民党的手枪，宁可倒下去，不愿屈服。朱自清一身重病，宁可饿死，不领美国的‘救济粮’……我们应当写闻一多颂，写朱自清颂，他们表现了我们民族的英雄气概……”

然而这不是真相。朱自清不是饿死的。

1948年，国统区包括大学教授在内的绝大多数中国人都面临着物质条件的困窘和生活状况的恶化，但以朱自清的地位和收入，并不至于饿死。在朱自清1948年的日记，也并没有因食物短缺而导致生活困顿的记载，反而有如下的记载：“饮藕粉少许，立即呕吐”；“饮牛乳，但甚痛苦”；“晚食过多”；“食欲佳，终因病患而克制”；“吃得太饱”……就在他逝世前14天的1948年7月29日，也就是他在拒领美国“救济粮”宣言上签名后的第11天，他还在日记里提醒自己：“仍贪食，需当心！”

1948年8月12日，朱自清因严重胃溃疡导致的胃穿孔，在北大医院去世。当然他不是死于饥饿。

不过自从毛泽东发表那篇文章后，朱自清被中共封为“民主战士”，其晚年的“选择”和“转变”被界定为知识分子应该走什么样的道路，特别是他的死，更是被中共大肆炒作，用来攻击国民党和“美帝国主义”。因此朱自清就“被饿死”了。

不过，朱自清离世一年多后，中共建政，而朱自清的长子，中共党员朱迈先不久后即被冤杀，确是真的。

朱迈先是朱自清的长子。1933年，朱自清将14岁的朱迈先接到北京，送入北京崇德中学读书。在崇德中学朱迈先负责编辑学生自治会办的刊物《崇德学生》，他加入了中华民族解放先锋队，与北平的许多大学生一起走上街头游行示威，积极投入到“一二•九”学生运动之中。1936年，还在读高中的朱迈先秘密加入中共。

朱迈先的所作所为在同学中产生了很大影响，特别是对著名电影人孙道临、著名剧作家黄宗江、诺贝尔物理学奖获得者杨振宁等人的影响很大。上世纪七十年代，杨振宁先生回国探亲时，曾向中国驻英大使询问过朱迈先的下落。

“七七”事变后，朱迈先接受北平地下党组织指示，回到老家扬州就读于省立扬州中学，并担任地下党支部委员，不久被任命为中共扬州特支书记。1937年11月，他同陈素、江上青等人发起组织江都文化界救亡协会流动宣传团（简称“江文团”），赶排了《我们的故乡》、《放下你的鞭子》等戏剧。1938年，“江文团”抵达安徽六安，建立起“江文团”中共地下党支部。当时中共党员只有陈素、江上青、朱迈先三人。

根据当时“到友军中去，到敌人后方去”的工作方针，中共长江局批准“江文团”集体参加了国民党军队。不久，桂系部队调往大后方广西，朱迈先也随部队到达南宁，先后参加了桂南会战、桂柳会战，后来被派到新十九师师长蒋雄手下，任政治科中校科长兼政工队长。

蒋雄，新宁巡田乡人。青年从军，1948年9月任第46军236师师长，1949年6月任广西省第8区(桂林)行政督察专员兼保安司令，10月兼任桂北军政区新编第13军新编37师师长。蒋雄个子不高，但性情豪爽，打仗勇猛不怕死，是一位虎将。在抗日战争中，立下赫赫战功。尽管自己文化水平不高，但他喜欢结交文人，对文化人朱迈先礼遇有加。1949年，蒋雄任广西桂北第八专署专员，举荐朱迈先担任秘书。1949年底，朱迈先联络桂北国民党军政人员起义成功，包括蒋雄在内的7000余人接受了中共的和平改编。

其后，朱迈先进入广西军政大学学习，1950年结业后，朱迈先被安排到桂林松坡中学任教，该校的董事长就是蒋雄。

1950年12月“镇反”运动中，蒋雄被捕，屡受蒋雄提携的朱迈先也同时被逮捕，后被押送至蒋雄家乡湖南新宁县。1951年11月，蒋雄因是国民党高级将领，被枪决。朱迈先也以“匪特”罪被湖南新宁县法院判处死刑，立即执行，时年仅33岁。

此时，距毛泽东褒扬他父亲“一身重病，宁可饿死，不领美国的‘救济粮’”的那篇名文《别了，司徒雷登》的发表只有两年零三个月。

朱迈先死时，留下了年轻的妻子和3个年幼的孩子。妻子傅丽卿因是“反革命分子”的家属失去了工作。几个月后，她的小女儿又夭折了。直到1953年，作为“反革命家属”的傅丽卿，终于到广西医学院附属医院当了一名护士。

“文化大革命”中，傅丽卿被扣上“特嫌分子”、“反革命家属”的帽子，被造反派剃了头发，还多次遭到毒打、抄家、游行示众，身上留下了不少伤痛。

傅丽卿两个孩子朱寿康、朱寿嵩也下放到农村，当然也没有机会招工、升学及当兵。1977年恢复高考后，朱寿康连续两年考出好成绩，但是由于政审通不过，而名落孙山。还是在第二年考试后，南宁地区第二次扩大招生，朱寿康才被录取到南宁第二师范。

在朱迈先死后的30余年中，傅丽卿四处奔走，申诉哀告，终于等到了新宁县法院1984年复查旧案，承认一九五一年的判决书纯属错判，朱迈先属于起义人员，且起义后表现良好，撤销原判，恢复朱迈先名誉。

朱迈先1918年出生，1951年被镇压，只活了33岁。而从处死到1984年平反，又是33年！

从朱自清的“被饿死”到真相大白，从朱迈先的被冤杀到平反昭雪，朱家父子的坎坷经历和命运，无疑是中共治下的特色，却不是特例。